Con un'altezza di oltre 3300 metri, il Monte Etna è il vulcano più alto d'Europa, e lungo gli ultimi 30 anni ci sono state eruzioni quasi ogni 3 anni, ognuna con la durata da 5 giorni a oltre 1 anno. I tre punti più alti del Monte Etna possono essere raggiunti con una strada con veicoli privati o trasporti pubblici verso il Rifugio Sapienza o Nicolosi Nord, al sud della montagna a 1910 metri, Piano Provenzana al nord est giace a 1816 metri, e il Rifugio Vitelli, sullo stesso lato a 1746 metri. Il Rifugio Sapienza viene meglio raggiunto da Catania, passando attraverso Nicolisi o Pedara, oppure dalle uscite di Giarre o Acireale sull'autostrada a18, poi passando attraverso Zafferana Etnea. Piano Provenzana viene raggiunto dall'uscita autostradale di Fiumefreddo, prendendo la strada che guida lungo Linguaglossa. Per raggiungere il Rifugio Vitelli, lascia l'autostrada a Giarre e passa attraverso Sant'Alfio e Fornazzo.

Aperto nel 1987 per salvaguardia ad una superficie totale di oltre 580 chilometri quadrati, divisi come segue:

Zona A: Area completamente protetta di 190 km quadrati.

Zona B: Area parzialmente protetta di 260 km quadrati.

Zona C: Con le preesistenti attrezzature turistiche, e la possibilità di aprire nuove attività di 43 km quadrati.

Zona D: di 97 km quadrati: Il parco si estende attraverso il territorio di 20 autorità locali: Adrano, Belpasso, Biancavilla, Bronte, Castiglione di Sicilia, Giarre, Linguaglossa, Maletto, Mascali, Milo, Nicolosi, Pedara, Piedimonte Etneo, Randazzo, Ragalna, Sant'Alfio, Santa Maria di Licodia, Trecastagni, Viagrande and Zafferana Etnea. Gli uffici del parco sono a Nicolosi al sud della montagna, ad un'altitudine di 700 metri.